Prólogo a la Edición Aniversario de Oro
Manly P. Hall
La primera y segunda edición de este libro fueron completamente presuscritas en el otoño de 1925, aunque el volumen terminado no fue distribuído hasta 1928. Dos copias fueron especialmente preparadas con sus respectivas páginas de dedicatoria diseñadas por John Henry Nash; una para la presentación al Heredero de la Corona de Suecia y la otra para el Gremio del Rito Escocés de Oakland, California. Se imprimieron cinco ediciones del escrito original y todas ellas han estado fuera de la imprenta por casi cuarenta y cinco años. Desde entonces, las copias solo han estado ocasionalmente disponibles en librerías raras donde las han ordenado a un precio muy alto. Para cumplir con la exigencia contínua por el texto, el libro fue reimpreso en formato reducido, con las ilustraciones en blanco y negro, y han habido quince impresiones de la edición más pequeña.
Dadas las numerosas solicitudes por el trabajo en su tamaño original, parece adecuado publicar esta Edición Aniversario de Oro, con el texto y las imágenes a color fielmente reproducidas mediante el proceso fotolitográfico. Es muy gratificante saber que este trabajo de mis primeros años ha sobrevivido la prueba del tiempo, y también es agradable saber que de la misma forma he perdurado al escribir este prólogo.
Al reunir la colección del material de referencia utilizado en la preparación de este volumen, se le dio especial atención a los pacientes trabajos de los escritores de emblemas. Es imposible fechar, incluso aproximadamente, el origen del concepto de los emblemas. Sin embargo, en una fecha temprana, estos mecanismos se mezclaron con las corrientes de la filosofía religiosa y moral. Aunque todos los emblemas son símbolos, no todos los símbolos son emblemas. Técnicamente, un símbolo se usa para expresar un concepto y un emblema expresa un precepto, pero en el transcurso del tiempo los términos se volvieron intercambiables. Un símbolo puede describir atributos o cualidades abstractas, como símbolos de la Deidad, o los atributos asociados con santos o personas venerables. Entre las naciones antiguas los emblemas y símbolos tenían dos propósitos importantes. Primero, fueron el medio más sencillo para comunicar los misterios de la religión, y segundo, fue un método conveniente para representar e incluso ampliar las habilidades sociales.
En la Casa de Dionisia de Pompeya, elaborados murales religiosos que representan escenas de los rituales de iniciación cubren sus paredes. Adornos similares, ya fuesen pintados o esculpidos, decoran los templos y santuarios orientales, y combinan la decoración con la impresión visual. En su introducción a “La Elección de los Emblemas” de Whitney, Henry Green escribe: “Fácil y naturalmente, el término ‘emblema’ se vuelve adaptable a cualquier pintura, dibujo o impreso que era representativo de una acción, cualidad mental, o alguna peculiaridad o atributo de carácter. De hecho, los emblemas fueron, y son, una especie de jeroglífico en el cual las figuras o cuadros, además de denotar el objeto natural al cual se asemejan, fueron usados para expresar propiedades de la mente, virtudes e ideas abstractas, y todas las operaciones del alma.”
Las especulaciones místicas sobre Dios, el mundo y el hombre, ocuparon las mentes de muchos teólogos y eruditos medievales. Ellos concibieron la creación en sí como un símbolo o figura a través de la cual la Voluntad Divina manifestaba sus propósitos e intenciones ---así que, por analogía, el mundo reveló a Dios, y el hombre reveló al mundo. El ser humano en sí era un microcosmos ---una miniatura del cosmos. Tras el colapso de las instituciones culturales paganas, era ilícito enseñar el aprendizaje clásico o adelantar el conocimiento científico que se consideraba contrario a la erudición prevaleciente. Para evitar la persecución y al mismo tiempo perpetuar, para el beneficio de los discípulos cualificados, las fórmulas más avanzadas de la sabiduría antigua, las verdades sagradas fueron simbólicamente presentadas a través de los mecanismos bellamente grabados de los escritores de emblemas.
La restauración del aprendizaje del Siglo 17 trajo gradualmente una Reforma Universal, según fue proclamada en el Fama de los Rosacruces. Un estudio cuidadoso de los libros de emblemas de ese período revela que la mayoría de las figuras y los diseños estaban basados en la mitología egipcia o griega, y, como los símbolos alquímicos, perpetuaron las enseñanzas secretas de las hermandades esotéricas. Hoy día, aquellos que estan bien informados con relación a los Misterios Órficos y las especulaciones místicas de los Neoplatonistas, pueden interpretar los diseños con poca dificultad. Parece ser que los libros de emblemas eran, en muchos casos, efectivas ampliaciones de la metafísica Pitagórica y Platónica. Paracelso dijo que el primer libro jeroglífico es la naturaleza, publicada en folio, y el segundo libro jeroglífico es el hombre, publicado en duodécimo.
Vivir en el mundo sin percatarse del significado de éste, es como vagar en una gran biblioteca sin tocar los libros. Siempre he creído que el simbolismo debe ser restaurado a la estructura de la educación mundial. Los jóvenes ya no están invitados a buscar las verdades ocultas, dinámicas y eternas, encerradas dentro de las formas y conductas de los seres vivientes.
El presente volumen es en sí un símbolo hecho de muchos símbolos reunidos desde fuentes extrañas. Este volumen invita al lector pensante a explorar los significados de estos emblemas y mecanismos con su propia percepción. Dado que el crecimiento espiritual es la meta de toda aspiración humana, los símbolos que nos ayudan a crecer son cosas preciadas ya que abren las puertas para la vida eterna.
Deseo expresar mi profundo endeudamiento a aquellos fieles artistas y grabadores, cuyos cuadros dedicados a la meditación significativa han guiado mis trabajos por muchos años. Este libro está dedicado a las verdades a las cuales ellos han servido y a los maravillosos diseños que han donado como herencia valiosa sobre los verdaderos buscadores del futuro. Es mi deseo sincero que este recordatorio continúe sirviendo e inspirando a nuevas generaciones de personas bondadosas y dedicadas.
MANLY P. HALL
Los Ángeles, California
Octubre 1ro, 1975
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Traducción del original en inglés Preface to the Golden Anniversary Edition del libro The Secret Teachings of All Ages de Manly P. Hall. Sánchez & Rivera, Traductoras. 2010, Puerto Rico. Revisado Septiembre 2014. madias85@yahoo.com
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