Se dice que, en algún rincón misterioso de Oriente, un poderoso sultán oyó hablar de una esclava cuyo valor equivalía al de cien hombres. No era su belleza lo que encantaba. No era su juventud. Era algo que no se podía tocar, pesar ni negociar: su inteligencia.
Intrigado, el sultán ordenó que la trajeran al palacio. Ella llegó con pasos firmes, cabeza en alto y ojos que no pedían permiso para existir.
---Dicen que vales más que cien hombres. ¿Por qué? ---indagó el sultán. Ella lo miró sin miedo: ---Porque en mí hay una lucidez que no se doblega ante el brillo del oro ni ante el peso del poder.
El sultán, acostumbrado a la sumisión y a los elogios falsos, sonrió con desafío. ---Entonces probaré tu sabiduría. Una sola pregunta. Si aciertas, eres libre. Si te equivocas, perderás la vida. Y preguntó: ---¿Cuál es la mayor riqueza que un ser humano puede poseer? La joven se dio la vuelta tranquilamente, y antes de responder, ordenó a los guardias: ---Traigan mis cosas y preparen un caballo. Estoy a punto de partir como mujer libre. Y entonces, su respuesta resonó por el palacio:
---La mayor riqueza no se viste, se vive. La ropa más noble es la que abriga en invierno y refresca en verano, incluso sin seda ni joyas. El perfume más puro es el olor de una madre que trabaja con las manos manchadas de sacrificio. La comida más sabrosa nace del hambre ---porque hasta el pan seco se convierte en un banquete cuando hay gratitud. La cama más suave es donde reposa una conciencia tranquila; porque hasta los reyes sobre colchones de oro tiemblan en las madrugadas de la culpa. Y el país más bello es aquel donde el pueblo respira libertad ---lejos de las cadenas de los ignorantes.
El sultán, atónito, bajó la cabeza. En ese instante, entendió que ningún trono vale más que una mente despierta y un corazón libre.
Ella partió… Pero su respuesta quedó: la verdadera riqueza no se usa en el cuerpo ----se lleva en el alma.
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